Face au Portel, la Roca Team défend sa pole
Retour aux affaires du championnat ce samedi (18h) pour la Roca Team à Gaston-Médecin. Les hommes de coach Z reçoivent une étonnante équipe du Portel, 5e de Jeep Elite après sa dernière victoire sur Nanterre le 16 janvier (78-75). Match à huis clos, à suivre en direct sur vos écrans et tablettes sur LNB TV.
La Roca Team défend sa place. Leader de Jeep Elite, l'ASM joue une carte importe pour garder la pole, une position d'autant plus recherchée dans ce championnat au format réduit pour l'instant. Les hommes de coach Z sont revenus sans blessure du gros duel européen de mardi à Badalone (72-79). En attendant de retrouver le club catalan mardi à Gaston-Médecin, toutes les forces sont focalisées sur la réception du club nordiste.
Les grognards du Portel. La parcours du Portel en Jeep Elite est d'autant plus remarquable que le club nordiste est privé depuis plusieurs semaines de son ailier-fort canadien Mikyle McInstosh, blessé à la rétine.
Autour de l'ancien homme fort de la Roca Team, l'inusable Georgi Joseph, 38 ans - bienvenue à Gaston-Médecin, Georgi ! - , les grognards de l'ESSM font un boulot remarquable. Le coach emblématique, Eric Girard, peut compter sur les arrières Boris Dallo (ex-Antibes), Benoit Mangin (figure du Portel depuis 2011), Charles-Noé Abouo, Mehdy Ngouama et le Nigerian Michael Umeh pour tenir la baraque derrière. Les fans se souviennent que Mehdy Ngouama a aussi porté le maillot de la Roca Team au départ de la saison 2019/20.
Dans la peinture, Georgi Joseph fait équipe avec Johan Passave-Ducteil et Cyrille Eliezer-Vanerot. L'ailier Mathieu Wojciechowski est revenu en Jeep Elite après deux saisons passées dans le championnat polonais.
Stats : la Roca Team fait bloc. Meilleure défense de Jeep Elite (seulement 67,3 pts concédés par match), l'ASM va encore tenter de faire barrage aux intentions nordistes et de déployer son jeu rapide et spectaculaire.
Le 1er joueur à l'évaluation côté des leaders de la Roca Team est Rob Gray (15,3), devant Mathias Lessort (14,3), Marcos Knight (13,7) et le capitaine Dee Bost (12,4).
Le Portel est la 4e meilleure équipe de Jeep Elite au nombre de passes décisives par match (18,9). Le bastion nordiste est aussi la 5e meilleure équipe du championnat au niveau de l'adresse dans les tirs (48,6%).
Le commentaire de coach Z : «Le Portel joue avec beaucoup d'énergie, d'intensité, l'équipe est très différente de la saison passée. C'est un match important. En Jeep Elite, il faut être totalement concentré contre toutes les adversaires et c'est particulièrement vrai pour cette équipe du Portel. Si on n'est pas 100% prêts, on s'expose à une mauvaise surprise. Nous jouons entre deux rendez-vous en EuroCup face à Badalone, la clé est de rester bien concentré. Les joueurs ont fait beaucoup d'effort avec de gros temps de jeu pour certains à Badalone, il faut prouver des ressources dans cette semaine à 3 matches avec un roster pas élargi ».
Le commentaire de Georgi Joseph : «Cela fait très plaisir de revenir sur le Rocher, même si bien sûr l'absence des fans manque à tout le monde... Je retrouve à Monaco des gens que j'apprécie beaucoup. Le souvenir de mes deux saisons avec la Roca Team resteront à jamais gravés en moi. Quelles épopées ! (ndlr : un titre de vainqueur de Leaders Cup, une première place en saison régulière, deux finales de Jeep Elite, une finale de Champions League pour Georgi avec l'ASM, SVP !). Nous formons une belle équipe soudée avec Le Portel, on essaye d'envoyer de l'énergie; ça promet un beau match on l'espère et on va essayer de ramener la victoire ».