Top-16 EuroCup : face à Galatasaray Istanbul, une entrée en matière capitale
On se souvient de la victoire ''clutch'' de la Roca Team sur le parquet de Galatasaray la saison passée (86-85) en EuroCup, avec un panier dans le trafic signé Lazeric Jones dans les ultimes secondes…
Or, Lazeric Jones est désormais le meneur du ‘’Gala’’ d’Istanbul, un club vainqueur de l’EuroCup en 2016 que la Roca Team accueille ce mercredi à Gaston-Médecin (20h) pour une 1ère journée du Top-16 de la plus haute importance.
Dans ce groupe G – les deux premiers gagneront leur billet pour les quarts de finale de la compétition - bien démarrer à domicile apparaît en effet comme une nécessité pour les hommes de coach Sasa Obradovic. Demain soir en Lituanie (18h), Rytas Vilnius recevra le club russe d’Unics Kazan, dans un choc très indécis.
2e du groupe D de la saison régulière, Galatasaray Doga Sigorta Istanbul est une équipe en forme, qui reste sur 5 victoires en Super Ligue turc, un championnat où les hommes d’Ertugrul Herdogan occupent la 4e place, derrière Anadolu Efes (leader de l'Euroligue), Karisyaka et Fernerbahce (Euroligue) .
Dans la peinture, l’ancien pivot du Panathinaïkos, Zach Auguste (2,08m, 12,7 pts, 7,9 rebonds) va retrouver Eric Buckner pour un duel de costauds qui sera l’un des temps forts de la rencontre. Eric ‘’Thunder ‘’ Buckner (10,7 pts à 80 % aux tirs en EuroCup !) est inarrêtable ces derniers temps. Il aura envie de poursuivre sur sa lancée.
Derrière Zach Auguste, Greg Wittington et Alew Poythress sont les deux intérieurs US qui ferraillent dans la peinture de Galatasaray. Les Turcs sont efficaces au rebond (30,7/match), mais moins que l’ASM, équipe la plus performante d’EuroCup dans ce secteur (39,4/match), Will Yeguete (5.0) et Dee Bost (4,9), notamment, participant activement à la cueillette. Gare à Wittington qui aime bien s’écarter, avec un efficace 13/26 à 3-pts. Un exercice dans lequel Landing Sané n'est pas maladroit non plus, comme on l'a encore vu dimanche en fin de match face à l'ASVEL.
Globalement, Galatasaray est une équipe dangereuse à 3-pts (36, 8%). Lazeric Jones tourne à 38,9 %. Le top scoreur du team d’Istanbul est toujours l’arrière US natif de San Antonio, Aaron Harrison (16,6 pts).
6e meilleure attaque de l’EuroCup (82,1%), Galatasaray va se heurter à la 5e meilleure défense, celle de la Roca Team (73,2 % encaissés). Les interceptions d’Anthony Clemmons (2,6) de Dee Bost (1,8) et Paul Lacombe symbolisent la grosse défense monégasque.
Quant à Norris Cole (11 pts, 5 passes), aussi créateur, gestionnaire que finisseur, il s’est imposé comme le monsieur plus de la Roca Team depuis son arrivée sur le Rocher.
Le nouveau leader de Jeep Elite comptera encore sur le soutien de son public pour gravir cette première marche déterminante du Top-16. Encore bien des émotions en perspective sous les voûtes du Louis-II !
La décla d'avant-match
Sasa Obradovic (entraîneur de l'AS Monaco) : « En tant que coach, l'EuroCup est un objectif particulièrement important à mes yeux. Nous ne sommes pas placés parmi les favoris mais nous espérons aller le plus loin possible dans cette épreuve. Mes joueurs ont remporté le combat de l'intensité face à l'ASVEL. Il faudra se montrer aussi déterminé et concentré face à l'une des meilleures équipes du championnat turc. »