Une fin d'année en trombe à Cholet : 9e victoire d’affilée en Jeep Elite !

Une épatante Roca Team… Solidaire, concentrée, dure en défense, efficace sur jeu rapide, adroite aux shoots. Une Roca Team qui a donc mis la barre trop haut pour Cholet Basket dans une salle de la Meilleraie à guichets fermés. Et pourtant, CB, 4e ex-aequo du classement, s'est présenté en confiance et déterminé.

Les Roca Boys ont pris rapidement les commandes pour ne plus les lâcher. Costaude à l’intérieur (29 rebonds à 19, à l’image d’Eric Buckner et Will Yeguete), lucide dans les transmissions (25 passes, dont 8 pour Paul Lacombe), la Roca Team a offert le visage d’une équipe en maîtrise.

D’entrée, Kim Tillie a nettoyé le cercle devant Michael Stockton, mais le meneur des Mauges (sous les yeux de son père, l'ancienne légende des Jazz, John Stockton) est le dynamiteur du début de match (1-4). Eric Buckner trouve le chemin du panier, servi par Paul Lacombe (6-6). La Roca Team attaque la peinture avec succès. Décalé par Paul Lacombe, Dee Bost donne le premier avantage à l’ASM (9-6, 6^e). Eric Buckner (7 pts en 6 minutes) continue son travail de sape dans la peinture. Et au tour de Norris Cole à 3-pts dans le corner (14-8). La Roca Team a posé son basket, une alternance qui fait mal au CB. Gros dunk de Nianta Diarra en contre-attaque (14-12). La Meilleraie s’embrase, mais J.J O’Brien, calmement, trouve l’ouverture (17-12).

Alley oop fantastique de Yak Ouattara, qui s'envole sous les poutres de la Meilleraie sur un service Norris Cole ! Dans la foulée, Norris Cole place son flotteur (25-17, 12^e). J.J. O’Brien continue de poser de gros problèmes aux intérieurs de CB. Will Yeguete , lui pose le + 10 avec la planche (29-19). La Roca Team défend très dur et coupe les extérieurs de CB.

Pour Cholet, Nianta Diarra est le plus actif. Kim Tillie sort la griffe à 3-pts (32-21). Le jeu de transition de l’ASM fonctionne à merveille, Yak Ouattara est à la conclusion, parfaitement servi par Paul Lacombe. Eric Buckner s’envole, la Roca Team en est déjà à 14 passes décisives, superbe impression rendue à la Meilleraie (36-23, 15^e). Dee Bost est insolent d’adresse, deux T3 d’affilée et 3/3 en première mi-temps pour éteindre la Meilleraie ! (44-27, 18^e).

JJ O’Brien se régale, Dee Bost rajoute un T3 de folie dans le corner (4/4!), Norris Cole s’arrête pour le jump shoot qui tue (51-29). Quel festival ! Un+ 20 à la pause en forme de démonstration (51-31).

« On met de la dureté défensive pour les empêcher de jouer, on a le rythme et on met dedans », dit Paul Lacombe à la mi-temps sur RMC Sport. ‘’Paulo’’, très altruiste, a déjà glissé 7 passes décisives.

Cholet Basket repart fort au retour des vestiaires, alors que la Roca Team fait quelques mauvais choix: un 7-0 pour CB qui entraîne un temps-mort immédiat de coach Sasa Obradovic (51-38).

Will Yeguete et Norris Cole remettent la machine offensive à l’endroit. CB a retrouvé de la confiance (42-55, 25^e). Très saignant, Will Yeguete dunk en transition sur un service de Dee Bost. Paul Lacombe marque devant Nianta Diarra, Anthony Clemmons et Norris Cole enchaînent, la Roca Team capte les rebonds et a retrouvé son matelas à + 20 (62-42, 28^e). L’impact monégasque est usant pour CB (65-43 avec Will Yeguete). L’ASM transperce encore (Eric Buckner). L’effort défensif des Roca Boys ne baisse pas d’un cran : pas de panier facile pour Cholet. Et pourtant !

Le scénario connaît un rebondissement, la Roca Team perd deux ballons, Jalen Riley score 5 pts d’affilée et CB repasse subitement sous la barre des 10 pts (72-63, 5’13’’ à jouer) ;

Pas content, Sasa Obradovic au temps-mort… Ses hommes vont vite reprendre le droit fil. Dee Bost et Yakuba Ouattara repartent à l’assaut, avant que Norris Cole, en parfait métronome, ne tue définitivement la rencontre d’un superbe T3 (78-63, 37^e). A la Meilleraie, les fans de la Roca Team peuvent faire la fête. L’ASM termine l’année par une 9^e victoire d’affilée en Jeep Elite. Du très costaud.

Place désormais au All-Star Game dimanche pour Norris Cole, Eric Buckner et JJ O’Brien… Place aussi à de très courtes vacances. Comment ne pas penser déjà au duel immense du 5 janvier sur le Rocher face à l’ASVEL. 2020 débutera directement par un sommet hors catégorie.

Ils ont dit

Sasa Obradovic (coach de l'ASM) : « On a réussi une grosse première mi-temps, avec beaucoup d'efficacité dans notre exécution offensive. Parfois nous avons été moins concentrés en seconde période. Mais c'est une belle victoire et méritée ».

Will Yeguete (intérieur de l'ASM Basket) : « On a été solides collectivement, on a respecté le plan de jeu. On a réussi à rester concentrés et défensivement on a été bons sur leurs joueurs majeurs ».

La fiche technique :

A Cholet, salle de la Meilleraie, AS Monaco bat Cholet Basket 84-71 (19-17, 32-14, 14-16, 19-24).

5 000 spectateurs environ.

Cholet Basket :24 tirs sur 61 (3/19 à 3-pts), 20 lf sur 27, 31 rebonds (Horton 11), 17 passes décisives (Stockton 7), 12 interceptions, 16 balles perdues.
La marque : N'Doye 14, Stockton 13, Horton 13, Riley 11, Diarra 11, Fofana 4, Jok 2, Dimanche 2, Arledge 1, Karaman.

AS Monaco: 33 tirs sur 57 (7/15 à 3-pts), 11 lf sur 21, 39 rebonds (Yeguete 7, Buckner, Lacombe et Tillie 6), 23 passes décisives (Lacombe 8, Cole 6, Bost 4), 8 interceptions, 18 balles perdues.
La marque: Cole 17, Buckner 16, Bost 14, Yeguete 11, O'Brien 11, Ouattara 7, Clemmons 3, Tillie 3, Lacombe 2, Sané.