La demi-finale et la manière (98-73 à Pau)

Une défense retrouvée, une attaque inspirée,  un gros coeur pour un but commun : à Pau, la Roca Team n’a pas fait que gagner sa place pour le dernier carré des play-offs. Elle a aussi disputé le match plein dont elle avait besoin pour refaire le plein de sensations avant les demi-finales.
Du début à la fin, la Roca Team de coach Z a eu le contrôle de ce quart de finale retour. Après la tornade aller et les 44 pts d’Ekobo, dont les Roca Boys étaient ressortis vivants malgré tout, Paul Lacombe ont cette fois déroulé tout leur savoir-faire au Palais des Sports. Ekobo a cette fois inscrit 14 points, soit autant de D.J. Cooper, mais sans les 9 passes décisives de D.J., très inspiré dans ce Palais des sports qui lui va décidément comme un gant. Pour monter dans le train des demi-finales, la Roca Team n’a donc rien laissé au hasard. Prochain défi, dès le 1er juin à la maison : le CSP Limoges.

Les coups de coeur

Ce début de match hyper solide de la Roca Team (8-0), avec Kika, Sy (and one) et Evans (à 3 pts) dans le rôle des premiers artificiers. Le secteur intérieur efficace d’entrée.

Chris Evans en défense sur Elie Okobo. Le pari du coach. Okobo ne marque pas.

Le T3 de Gladyr pour démarrer le 2e quart-temps. Et + 10 pour nos couleurs (27-17, 11e).

D.J. Cooper, pris en tenaille de la touche, qui parvient à servir Ali Traoré sur un plateau. Et un autre caviar pour Lacombe sur l’attaque suivante… (30-21, 13e).

Et Coop qui score devant Ekobo. L’ascendant ! (32-21, 14e).

Kika qui place son petit crochet face aux intérieurs palois : ça sent bon ! (38-23,16e).

Et Coop qui enchaîne à 3 pts, Craft qui se faufile dans l’ouverture… Inspirés, nos Roca Boys (43-28, 18e)

Coop qui provoque le passage en force de Bokolo… Et déjà 8 pts et 7 passes pour D.J. à la mi-temps.

Rebond, panier, lancer… Le retour en force de Kika pour la 2e mi-temps (55-42, 23e).

Georgi Joseph montre les muscles  en défense, score à mi-distance puis enchaîne par un rebond offensif + panier. Sacrée séquence (61-49, 25e)

Du côté de l’Elan, Okobo vient de (re)prendre feu : 11 pts en moins de 3 minutes ! Cooper répond à 3 pts et avec deux passes pour Lacombe et Evans. Puis la prise à 2 très haute d’Evans et Joseph sur Okobo contraint ce dernier à un retour en zone. Le début d’incendie est éteint. Ali Traoré redonne un + 15 de sa patte gauche de gala (70-55, 28e). L’Elan ne reverra plus la Roca Team.

Ils ont dit

Zvezdan Mitrovic (coach de l’ASM) : « On a su élever notre niveau défensif du début à la fin. Mercredi, c’était un niveau défensif de 3e division. On devait montrer autre chose. Evans et Lacombe, notamment, on fait un gros boulot défensif sur Okobo ».

Amara Sy : « Cela faisait longtemps que l’on n’avait pas démarré un match de la sorte. Il n’y a pas de secret, la défense est une grande part de nos succès cette saison. Je suis très heureux et j’espère qu’on va continuer dans ce sens-là. L’attitude, l’envie, on les a toujours eues ».


- La fiche technique.

A Pau (Palais des sports), AS Monaco bat Pau-Orthez 98-73. Les quarts-temps : 22-17, 27-19; 26-22 ; 23-15. 
Arbitres : MM. Rosso, Mortz, Ait Bari. Spectateurs : 6000 environ.

Elan Béarnais : 25 tirs sur 59 dont 8 sur 21 à 3 pts. 15 lf sur 19, 24 rebonds (Chikoko 6), 16 passes (Anderson 5), 15 balles perdues.
Marqueurs : Okobo 14, Dowe 2,  Horton 11, Chikoko 12, Bokolo 2, puis Cavalière 4, Anderson 8, Pinero 10, Bokolo 2, Chikoko 12,  Koffi 10. Entraîneur : Laurent Vila assisté de Jimmy Verove
AS Monaco : 39 tirs sur 67 dont 6 sur 16 à 3 pts. 14 lf 20. 42 rebonds (Kikanovic et Sy, 8); 21 passes (Cooper 9); 12 balles perdues.
Marqueurs : Craft 6, Sy 11, Lacombe 18,  Kikanovic 17, Evans 11, puis Rudez 3, Gladyr 3, Cooper 14, Joseph 8, Fofana, Traore 7.
Entraîneur : Zvezdan Mitrovic
http://www.lnb.fr/fr/Jeep-ELITE/200009/Resultat-match/12239/Pau-Lacq-Orthez-Monaco