La Roca Team n'a pas démérité (77-84 à Karsiyaka)

Une très belle équipe de Karsiyaka dans une ambiance des grands soirs a mis fin à la série d'invincibilité de la Roca Team sur la scène européenne. Dans le chaudron bouillant de la Karsiyaka Arena, à Izmir en Turquie, l'ASM a fait mieux que résister mais portée par son public l'équipe turque a trouvé la force et la fraîcheur pour faire la différence sur la fin (84-77). L'ASM termine la phase de poules avec le bilan cependant exceptionnel de 13 victoires pour une seule défaite. Privée d'Amara Sy et Ali Traoré, la Roca Team a dû aussi composer avec le coup reçu au niveau du genou par D.J. Cooper. Coach Mitrovic a préféré ne pas prendre de risques et ménager son meneur en seconde période. Avec un grand Gerald Robinson (25 points au total, 10/14 aux tirs et 6 passes décisives), la Roca Team pointait en avance de justesse à la pause (37-34). Le début de seconde mi-temps était très équilibré mais du côté de Karsiyaka, Jarrod Jones prenait feu, notamment à 3 points, épaulé par les incursions dans la peinture du meilleur rebondeur de la BCL, David Kennedy.
Craft, Kikanovic, Evans et les Roca Boys se démenaient pour ne pas lâcher (71-75 à 2'35'' de la fin). Mais le dernier mot revenait à Karsiyaka qui ne ratait plus grand-chose, à l'image de son intérieur Melin Turen. La salle fêtait son équipe en héros mais réservait aussi une belle ovation à la Roca Team, épilogue d'une belle soirée de basket. Place désormais aux 1/8es de finale : première du groupe A, la Roca Team affrontera au mois de mars en match aller-retour soit Bayreuth (Allemagne), soit Zielona Gora (Pologne) soit Neptunas (Lituanie), les 4es des groupes B; C ou D. Tirage au sort le 14 février.

La réaction du coach

Zvezdan Mitrovic : "Bravo à Karsiyaka et je tiens à remercier le club turc pour son hospitalité. Nous avons disputé un bon match dans l'ensemble. Karsiyaka avait plus de rotation et a fait la différence en fin de match avec plus de fraîcheur et de puissance. Leur victoire est logique".

- La fiche technique.

A Karsiyaka, Izmir, Pinar Karsiyaka bat AS Monaco Basket 84-77 (18-26, 16-11, 25-17, 25-23).
4500 spectateurs. Arbitres : Anastopoulos (Grèce), Cici (Alb), Shulga (Ukr).
Karisyaka : 34 tirs sur 54 (7/21 à 3 pts), 9 lf sur 11, 28 rebonds (Kennedy, 6), 23 passes, 21 balles perdues.
Marqueurs : Ugurlu (11), Turen (15), Waters (12), Banic (2), Wood (6), Kennedy (12), Jones (21), Gulaslan (5). Ent. : Trifunovic.
AS Monaco : 30 tirs sur 56 (7/20 à 3 pts), 10 lf sur 14, 21 rebonds (Evans, 6), 21 passes (Robinson, 6), 17 balles perdues.
Marqueurs : Cooper (-), Craft (11), Lacombe (3), Gladyr (3), Kikanovic (12), Joseph (4), Loubaki (-), Robinson (25), Evans (19). Ent. : Mitrovic